AC, un fabricante establecido desde hace mucho tiempo de autos deportivos británicos tradicionales, había estado construyendo un auto llamado Ace, pero estaba a punto de perder a su proveedor de motores. El motor era un seis cilindros diseñado por BMW antes de la Segunda Guerra Mundial y construido por la marca inglesa de autos deportivos Bristol.

En ese momento, Carroll Shelby, un ex piloto de carreras, se acercó a AC con una propuesta interesante para reemplazar el motor más pequeño con un V8 de fabricación estadounidense. Primero se acercó a Chevrolet, quien lo rechazó preocupado por la competencia con su propio Corvette. Ford intervino y disfrutó la oportunidad de enfrentarse al Corvette en el circuito de carreras y suministraron el poderoso V427 de 8 pulgadas cúbicas para que lo use Shelby.